Illness, disease and ailment 三个表示“病痛”的单词

What's the difference between ‘illness’, ‘disease’ and ‘ailment’?

本期《你问我答》要区分的单词是 illness、disease 和 ailment，它们的意思都和“疾病”有关，却分别侧重于病症的不同类型、程度状态。“Illness”与“disease”都是英语中出现频率很高的词汇，这两个词语分别强调什么？“Ailment”是可数名词还是不可数名词？它与 illness 和 disease 最主要的差别是什么？我们将在节目中为大家一一讲解、辨析。

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（关于台词的备注: 请注意这不是广播节目的逐字稿件。本文稿可能没有体现录制、编辑过程中对节目做出的改变。）

Feifei大家好，欢迎收听 BBC 英语教学的《你问我答》节目，我是冯菲菲。在每集节目中我们会回答大家在英语学习时所碰到的问题。本期的问题来自一位姓丛的听众。她的问题是这样的。

Question

What's the difference between ‘illness’, ‘disease’ and ‘ailment’?

Feifei谢谢这位姓丛的听众发来的问题。她提到的单词“illness”、“disease”和“ailment” 都是表示“病痛、疾病”的名词，尤其是在谈论和健康有关的话题时，illness 和 disease 这两个词语出现的频率很高。那么，illness 和 disease 有哪些区别呢？单词 ailment 和它们的不同之处是什么？我们将通过例句和分析帮大家辨析这三个和“病症”有关的名词。

首先，提到生病，我们会想到词组“being ill”或“feeling ill”。其中，“ill”是“illness”的形容词，意思是“身体不适的，得病的”。如果我们在上班时感到不舒服，想请病假，就可以说“I’m feeling ill. Can I take the day off?”

不难看出，名词“illness”的第一层意思是“生病”，它用来描述“身体不舒服的状态”，做不可数名词。这是单词“disease”不具备的意思。来听几个例句。

ExamplesIf you see anyone that shows signs of illness, please go to a member of station staff for help.如果你发现有看起来身体不适的乘客，请求助于车站的工作人员。

We are sorry to inform you that the director will be unable to attend the ceremony due to sudden illness.我们非常抱歉地通知大家，主任因突然感到身体不适，将无法参加这个仪式。

FeifeiIllness 除了用来描述“生病”这一状态，还可以泛指“疾病、病症”，在表示这层意思时，illness 和 disease 是近义词。但这两个单词并不能任意互换使用。这是因为相比之下，illness 更强调“病人的主观感受”，而 disease 则偏向医生诊断出的“具体且客观存在的病症”。比如，我们会用搭配“mental illness”表示“心理疾病”，“terminal illness” 表示“不治之症”。请听例句。

ExamplesIt is said that relationship problems may cause stress-related illnesses.据说，恋爱问题有可能引起和压力相关的疾病。

Many women say they battled minor mental illness during pregnancy.很多女性说她们怀孕期间曾与轻度心理疾病抗争。

Feifei从上面的例句可以看出，“illness”通常指“人身体或精神上的疾病”，很少用于描述“动物和植物生病”，除非说话的人把它看成和人一样有主观意识的生物。Disease 则可以用来描述各类具体的病症，包括人、动物和植物所得的疾病。请听几个包含单词 disease 的例句。

ExamplesThe flu, chickenpox and measles are all common infectious diseases.流感、水痘和麻疹都是常见的传染病。

Parkinson’s disease mainly affects the patient’s memory, mental state and body movement.帕金森症主要影响患者的记忆力、精神状态和身体活动能力。

Physical exercise on a regular basis can lower the risk of heart disease.长期坚持锻炼身体能降低患心脏疾病的风险。

I took Buddy for his vaccinations to stop him getting pet diseases.我带巴迪去注射了犬类疫苗，从而防止它患上宠物疾病。

There’s still a long way to go before we can find a cure for the disease.在找到治愈该病的方法之前，我们还有很漫长的道路要走。

Feifei看完 illness 和 disease 之间的区别，让我们来分析一下单词“ailment”。Ailment 是“ail 使生病”的名词形式，多指“轻微的，不太严重的小病”，是可数名词。请听例句。

ExamplesThis type of OTC medication treats common stomach ailments.这种非处方药用于治疗常见的胃病。

I wonder what mysterious ailment has made him skip lectures.我很好奇，他到底是得了什么怪病才屡屡翘课。

Feifei让我们来回顾一下本集节目分析的主要内容：单词 illness 和 disease 都可以表示“疾病、病症”，但 illness 泛指“疾病”，还可以指“生病的状态”；相比之下，disease 多用于描述“客观而具体的病症”，也可以指“动物、植物的疾病”。而 ailment 尤指“轻微的疾病”。最后，我们再来给大家扩充几个和“生病”有关的英语词汇，它们是“sickness 生病；恶心”、“disorder 失调、紊乱”和“affliction 病痛”。

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